– Den svenska regeringen säger sig vilja stoppa övergödningen. Nu beslutar man att ta bort ett av de viktigaste styrmedlen som vi vet fungerar. Det ger helt fel signaler om Sverige vill vara ett föregångsland i Östersjösamarbetet, säger Världsnaturfonden WWFs generalsekreterare Lasse Gustavsson med anledning av jordbruksministerns läcka till LRF att skatten på handelsgödsel slopas.  
 
Beslutet från jordbruksministern, enligt ett uttalande från LRF idag, ingår i regeringskoalitionens budgetförhandlingar där handelsgödselavgiften, eller ”kväveskatten”, för jordbruket förhandlats bort. Den infördes en gång som ett ekonomiskt styrmedel för att minska användningen av konstgödning.

Att skatten på handelsgödsel skrotas från och med 1 januari 2010 är både uppseendeväckande och kontraproduktivt, menar WWF.

– Samtidigt som Sverige har ambitioner att driva igenom EUs Östersjöstrategi under Sveriges ordförandeskap är man nu beredd att förhandla bort ett av de instrument som använts för att minska kvävebelastningen och som andra länder, bland annat Tyskland, diskuterat att införa, säger Lennart Gladh, övergödningsexpert på Världsnaturfonden WWF.

För en dryg månad sedan presenterade EU-kommissionen den så kallade Östersjöstrategin som lyfts fram av Fredrik Reinfeldt som en av de prioriterade frågorna under det pågående svenska EU-ordförandeskapet.

– Inom ramen för Östersjösamarbetet i HELCOM (Konventionen för Östersjöns miljö) och andra internationella förhandlingar har Sverige stolt lyft fram just denna avgift som ett effektivt ekonomiskt styrmedel för att minska näringsutsläppen till Östersjön. Avgiften har också sedan flera år gått tillbaka till jordbruksektorn i form av miljöstöd.

Samtidigt visar WWFs subventionsrapport som publicerades i juni i år att mer än 84 procent av EUs subventioner till jordbruket är missriktade eller miljöskadliga.

Nyligen presenterades ett reviderat förslag till hur Sverige ska genomföra målen i HELCOMs aktionsplan för Östersjön. Där konstateras att Sverige inte når målen för att minska utsläppen kväve och fosfor, de näringsämnen som förorsakar övergödningen.