ESD Sverige - Vad är hållbar utveckling?

Ekologiska fotavtryck

Att beräkna ekologiska fotavtryck handlar om att mäta hur mycket av jordens förnyelsebara förmåga som vi gör anspråk på genom vår livsstil. De ekologiska fotavtrycken indikerar hur stor jordyta det går åt för att tillgodose våra behov av exempelvis mat och virke samt det område som går åt att absorbera den koldioxid vi släpper ut.

2005 var människans ekologiska fotavtryck tre gånger större än 1961. Vår förbrukning av jordens resurser har nu kommit upp i en takt som är 30 % snabbare än naturens möjlighet att skapa nya resurser. Sveriges ekologiska fotavtryck är 5.1 globala hektar (se förklaring av globala hektar, nedan) per person, att jämföras med de 2.1 hektar per person som finns till förfogande om resurserna ska räcka åt alla. Om alla på jorden levde som en genomsnittlig europé, skulle vi behöva tre jordklot!

Relaterat till detta och relativt nytt är det så kallade vattenfotavtrycket. Enkelt sammanfattat kan man säga att det globala vattenfotavtrycket visar den mängd vatten som behövs för att producera allt vi konsumerar. Man kan räkna ut vattenfotavtrycket för olika varor, ett företag, en person eller ett land. Vattenfotavtrycket för en vara visar den totala mängd vatten som krävs under dess hela produktionskedja. Detta kallas även för ”virtuellt vatten”.

Själva storleken på fotavtrycket för ett lands vattenkonsumtion är inte det avgörande: det som spelar roll är vilka vattenresurser som används och var dessa finns. Om belastningen sker där vattenresurserna är rika är miljöpåverkan sannolikt liten. Handel med virtuellt vatten kan dock innebära att miljökostnader exporteras och att ytterligare belastning läggs på redan sårbara ekosystem och människor. Vattenfotavtrycket påminner oss om vikten av ett ökat internationellt samarbete och ett globalt perspektiv på vatten som en global resurs.

Det är ingen tvekan om att vi står inför en enorm utmaning: antalet djurarter minskar, klimatet förändras, en yta motsvarande 37 fotbollsplaner av tropisk regnskog avverkas varje minut, mer än en miljard människor saknar tillgång till rent vatten, antalet fiskar och valar minskar snabbt... Listan är deprimerande lång. Ovanpå allt detta lever vi i Europa som om vi hade tillgång till tre jordklot – utan tvivel en ohållbar utveckling!
Men, på plussidan ser vi en värld som är förenad runt Kyotoprotokollet samt fredade hav och skogar. Dessutom har antalet barn i världen som har tillgång till grundläggande utbildning ökat med 80 % på de senaste trettio åren. 

Hur beräknas de Ekologiska Fotavtrycken?
De ekologiska fotavtrycken mäter hur stort biologiskt produktivt mark- och vattenområde som krävs för att producera de resurser som en individ, en befolkning eller en aktivitet förbrukar och hur stort område det krävs för att absorbera deras avfall. Denna yta uttrycks i globala hektar (gha) som betecknar ett genomsnitt av jordens produktiva yta.

Vad ingår/ingår inte i Ekologiska Fotavtryck?
I det ekologiska fotavtrycket medräknas endast de aspekter av konsumtion och avfall som går att uttrycka i termer av produktiv areal. Till exempel är inte färskvattenanvändning medräknad men däremot energin som går åt för att pumpa upp vattnet och hantera det.

Beräkningen av ekologiska fotavtryck bygger på statistik över vad som har konsumerats under ett givet år men säger ingenting om framtiden. I Living Planet Report från 2008 ingår inte heller kärnkraft i beräkningen av ekologiskt fotavtryck.

Effekten av våra utsläpp av toxiska ämnen tas heller inte med i beräkningarna. Detta innebär till exempel att ekologiskt jordbruk inte nödvändigtvis belönas i fotavtrycksberäkningen
(annat än i de fall där det innebär ett minskat beroende av fossilbränslen).

Hur redovisar Ekologiska Fotavtrycken användandet av fossilt bränsle?
Fossila bränslen – kol, olja och naturgas – utvinns från jordskorpan till skillnad från förnyelsebara bränslen som produceras kontinuerligt av våra ekosystem. Koldioxid (CO2) produceras när exempelvis  olja förbränns. Det ekologiska fotavtrycket av vår fossilbränsleanvändning baseras på hur mycket nyplanterad skog som skulle behövas för att absorbera den koldioxid som genereras.

Till exempel kan en global hektar absorbera CO2-utsläpp från förbränning motsvarande 1450 liter bensin/år. Detta betyder dock inte att trädplantering på något sätt är nyckeln till lösningen av den globala uppvärmningen. Det fotavtrycksberäkningarna visar är att biosfären inte har tillräcklig kapacitet att ta hand om CO2-utsläpp i den omfattning som sker idag.

Vilken betydelse har internationell handel?
Den nationella fotavtrycksrapporten (The National Footprint Account) räknar ut varje lands nettokonsumtion genom att lägga till importen till produktion och dra från exporten. Detta innebär att de resurser som krävs för att framställa en t-shirt som är tillverkad i Kina, men såld och använd i Sverige, kommer att inordnas i Sveriges fotavtryck och inte i Kinas.

Bortser det ekologiska fotavtrycket från befolkningsökningens roll som den drivande kraften av människans ökande konsumtion?
Det totala ekologiska fotavtrycket för ett helt land eller hela mänskligheten avgörs av antalet människor och de varor och tjänster som en genomsnittlig person konsumerar samt de resurser som dessa varor och tjänster kräver. Ekvationen är enkel. Ju fler människor det är desto mindre finns det att dela på.

Vill du veta mycket mer om detta?  Fortsätt här>>

Källor:
Education for change, WWF
Living Planet Report 2010, WWF