WWF

Konsekvenser

 

Människa, djur och natur hotas

Den förstärkta växthuseffekten får allvarliga globala konsekvenser för både människa och natur, även om de lokala effekterna varierar. En undersökning från WWF visar att en tredjedel av den naturliga levnadsmiljön för växter och djur kan försvinna inom 100 år på grund av den globala uppvärmningen. Man vet inte om liknande miljöer kommer att finnas någon annanstans. Som en följd kan arter beroende av viss miljö utrotas.
 
Känsliga ekosystem, utrotningshotade växter och djur och områden som redan är kraftigt påverkade av utsläpp eller skövling är mest sårbara. Oftast är det en kombination av snabba och gradvisa klimatförändringar som får ett system att kollapsa. Klimatzoner förflyttas i dag ofta ovanligt fort ur ett evolutionärt perspektiv. Arter pressas då till gränsen. Inträffar dessutom ett extremt väderfenomen, som en översvämning, värmebölja eller torka, kan arten helt gå under.
 

Effekter i dag

Klimatförändringens effekter märks över hela jorden. Vi ser redan:
 
  • Global glaciärsmältning. I och med att isar smälter ökar risken för förlorade ekosystem, översvämningar och brist på dricksvatten, det visar en WWF-rapport från om klimatförändring och glaciärsmältning. Miljontals människor i lågländer är i fara. 
     
  • En minskning av havsistäcket på Arktis. 2002 hade isarna minskat med 9 procent mer än medelvärdet för de senaste årtiondena. Mätningar från National Snow and Ice Data Center, som sköter mätningar åt Nasa, visar att isarna smälter allt snabbare. Isbjörnen som är beroende av sin naturliga levnadsmiljö är hotad. 
     
  • Torka och värmeböljor. En WWF-rapport visar att den förstärkta växthuseffekten med största sannolikhet var en nyckelfaktor när Australien drabbades av den värsta torkan hittills år 2002. En värmebölja som krävde 35 000 människoliv svepte samma år över Europa och även städer i USA och Indien upplevde enorma värmeböljor.
    Läs mer 
 
  • Djur som dör. Beståndet av nordatlantisk lax minskade drastiskt när havstemperaturen steg 6ºC över det normala 1997. Ju varmare vattnet blir, desto mer mat behöver laxen. Blir det för varmt svälter fisken ihjäl. 
     
  • Havsnivåer stiger. När vatten värms upp ökar dess volym. Smältvatten från ismassor tillkommer också. Ö-nationer i Indiska oceanen och Fijiöarna i Stilla havet drabbas redan idag av höjda havsnivåer och några av öarna kan på sikt försvinna helt visar data från IPCC.
     
  • Ökade kostnader för klimatrelaterade katastrofer. Enligt Swiss re, försäkrings-bolaget vars experter årligen sammanställt rapporter om katastrofkostnader på FNs initiativ, kostade naturkatastrofer 58 miljarder USD år 2003 och en trend med ökade kostnader ser ut att fortsätta. Likaså pekar en rapport från EUs miljöbyrå, EEA, på att nästan två tredjedelar av alla katastrofer i Europa sedan 1980 orsakats av stormar, översvämningar och extremt väder och de ekonomiska förlusterna har dubblats på 20 år. Bland annat flyttar fler människor till städer och vi bygger mer i utsatta områden. I kombination med allt fler naturkatastrofer ökar därför skadekostnader.    


Effekter i framtiden - i en ganska nära framtid kan vi komma att se: 

  • Mer skog försvinna. En tredjedel av världens skogar är hotade och kan komma att försvinna under detta århundrade, visar en WWF-rapport. Många växt- och djurarter kan få det svårt att hinna anpassa sig eller förflytta sig i takt med klimatförändringarna och riskerar att slås ut.

 
  • Fler naturkatastrofer. Orkaner, översvämningar och extrem torka kan komma att kosta både liv och mer pengar till katastrofhjälp. Världen kan även få fler flyktingar till följd. Enligt Röda Korsets årliga katastrofrapport kan redan 25 miljoner människor ha tvingats fly sina hem till följd av naturkatastrofer sedan 1998.
 
  • Ökad spridning av tropiska sjukdomar. Malaria och liknande sjukdomar kan spridas till nya områden i och med att klimatet ändras, menar bland andra forskare från Harvard Medical School i USA. 1999 upptäcktes för första gången "West Nile virus" i USA. Viruset finns normalt på sydligare breddgrader i Afrika, Asien och Mellanöstern.
 
 
 
 
Översvämning av Dongting Lake i Hunanprovinsen, Kina.
© WWF Canon / Michel Gunther
 
Till följd av naturkatastrofer tvingas miljontals människor på flykt.
© WWF Canon / John E. Newby