Människor har under århundraden nyttjat Vindelälvens naturliga vattenfluktuationer för sin försörjning. Vatten som svämmar över jordbruksmark och äng har givit goda skördar och fint bete för boskap. Under senare år har det blivit allt svårare att försörja sig på traditionellt jordbruk och det finns stor risk att allt fler jordbruksföretag slås ut. Det skulle innebära att Vindelälvens närområde med sitt speciella natur- och kulturlandskap kommer att växa igen och att den biologiska mångfalden drastiskt kommer att minska. I Vindelälvsområdet vid Ammarnäs finns ett mycket rikt fågelliv framförallt under flyttningstid då en stor mångfald av vadarfåglar och änder rastar i området.

 

Längs Vindelälven, exempelvis i Ammarnäs, Sorsele, Blattniksele i Västerbottens län.

 

Det övergripande målet är att öka attraktionskraften för Vindelälvens närområde genom att natur- och kulturmarker bevaras. Detta kan åstadkommas om det skapas förutsättningar för ett lönsamt jordbruk genom att kombinera naturvård med köttproduktion.

Projektet har sin huvudinriktning i natur- och kulturvård, vilket i sin tur kommer att skapa goda förutsättningar för satsningar inom turistnäringen.

 

För att försöka skapa långsiktighet och bättre ekonomi i skötseln av naturbetesmarker arbetar projektet aktivt på flera fronter. Sedan projektet började år 1996 har nu totalt över 200 ha naturbetesmarker restaurerats, stängslats och fått bra skötsel via betning. Det finns ca 25 aktiva bönder inom projektet, varav 4 är nyetablerade. Dessutom har projektet bidragit till att bygga upp 6 tält, 1 ligghall och utbyggnaden av ytterligare 2 ligghallar.

Under hösten 2005 bildades en producentring med flera djurägare. Producentringens syfte är att förse marknaden med några slaktdjur per vecka från Vindelälvens närområde. Med start 2003 såldes "Vindelälvens naturbeteskött" på ICA Strömpilen i Umeå och senare även på ICA Stormarknad i Skellefteå. Under 2008 togs kontakter med Nyhléns Hugossons slakteri och charkuteri för att undersöka möjligheterna till ett samarbete kring slakt, styck och försäljning av Naturbetesköttet. Med start våren 2009 kommer nu konsumentpackat Naturbeteskött från Vindelälvens delta att kunna köpas av samtliga butiker i norrland som handlar med Nyhléns Hugossons. Detta torde resultera i en ökning av antalet slaktade och sålda djur och därmed fler betade och omhändertagna naturbetesmarker i norrland.
 
Projektet gynnar även naturturism i området. Det rika fågellivet i deltat samt porten till fjällvärlden gör Ammarnäs till ett mycket attraktivt område för naturturism. Intresset för projektet har medfört att det idag omfattar hela Vindelälvsdalen.

 

Under 2000-2006 har projektet samfinansierats av bl a EU:s strukturfond (mål I — norra Norrland), Naturvårdsverket, Länsstyrelsen i Västerbotten, AMS och WWF.

Projektledare: Sven-Olov Borgegård och Anna jamieson, konsulter, och Ingmar Johansson, Sorsele kommun

Kontaktperson WWF: Ola Jennersten