Zambezi – hårt pressad flod

TEXT och FOTO: TROY ENEKVIST

Ett moln av ilskna insekter siktar in sig på Dominingo Fernando när han trycker sig igenom ett tätvuxet buskage. Vi befinner oss uppe på en smal vall som löper parallellt med den väldiga Zambezifloden i Moçambique. På ena sidan vallen flyter floden fram, på andra sidan har vi byar och odlingar. Framför oss sticker unga träd och buskar upp ur den röda jorden. Träd som Dominingo själv varit med att plantera.

– Jag är född och uppvuxen här. Men det var mycket jag inte visste om floden och om vattnet tidigare, säger han.

Zambezifloden är själva livsnerven i denna del av Moçambique. Den ger mat, vatten och transportmöjligheter – men den är också ett ständigt hot. Klimatförändringarnas allt kraftigare skyfall får floden att svämma över. Vattenmassorna drar med sig mark, odlingar och hus. Hela byar har tvingats flytta när jorden eroderat bort.

För att möta dessa utmaningar arbetar WWF med naturbaserade lösningar – metoder som låter naturen själv dämpa effekterna av klimatförändringarna. Uppe på vallen visar Dominingo hur träd och buskar, som planterades för bara ett år sedan, redan börjat binda marken med sina rötter och skydda mot erosion.

Dominingo arbetar som en lokal länk mellan WWF och byarna längs floden. Förutom att plantera träd rapporterar han om förändringar i området: erosion, tjuvjakt, konflikter med vilda djur, översvämningar, torka och det viktiga fisket.

Zambeziflodens fisk försörjer miljontals människor. Men fångsterna är sämre än förr och fler ska dela på vad floden ger. Fattiga människor tar vad de har – här fiskar många med de myggnät som delas ut av biståndsorganisationer som skydd mot malaria. De finmaskiga näten fångar allt i sin väg, även minsta yngel.

Näten, ofta impregnerade med insektsmedel, sprider dessutom gifter rakt ut i floden. Resultatet är förödande. Floden töms på liv och förgiftas, samtidigt som skyddet mot sjukdomar försvinner. WWF arbetar därför på plats med att hjälpa fiskare till mer hållbara metoder.

Följer man Zambezi österut mot mynningen i Indiska oceanen, så når man Zambezideltat. Här rinner floden snabbt. En grupp kvinnor står i knädjupt vatten och tvättar kläder. Samtidigt som en krokodil simmar förbi rasar en stor del av flodkanten ner i vattnet och flyter i väg. Här låg tidigare byn Lupita.

– När jag var barn bodde vi här. Där låg mitt hus, säger Maria Meque och pekar ut mot floden.

Byn har nu flyttats en bra bit inåt land. Att bo nära floden är för farligt. Cykloner, som brukade braka loss ungefär vart femte år, kan nu slå till med förödande kraft tre gånger samma år.

Maria och hennes grannar har planterat mängder med träd runt sin nya by.
– När de starka vindarna kommer, då skyddar träden oss, konstaterar hon.

WWFs Leading The Change-program finansieras av Sida och har som mål att stärka civilsamhällesorganisationers och lokalsamhällens deltagande i och möjlighet att påverka arbetet för en hållbar förvaltning av naturresurser och skydd av biologisk mångfald.

Röda Korset och WWF samarbetar i programmet ”Naturebased Solutions”. Här förenas Röda Korsets expertis inom humanitärt stöd med WWFs kunskap om ekosystem och biologisk mångfald . Målet är att stärka lokalsamhällen med kunskap för att med naturens hjälp förebygga klimatförändringarnas effekter. Arbetet, som utförs i Mocambique och Demokratiska republiken Kongo, finansieras av Postkodlotteriet.

– Målet är att förebygga kriser orsakade av torka och översvämningar genom att återställa ekosystem och deras funktioner. Vi vill ge lokalbefolkningen både kunskap och verktyg för att med naturens hjälp kunna förbereda sig för, och förebygga, klimatförändringarnas effekter, säger Laura Perander, programansvarig för WWFs projekt med naturbaserade lösningar i Moçambique.

– För att skydda naturen långsiktigt behöver vi utgå från att människor är en del av den. Vi måste hitta alternativ till överanvändning av naturens resurser, samtidigt som lokalsamhällena gynnas ekonomiskt. Genom att stärka människors möjligheter att leva i samspel med naturen kan man skapa hållbara lösningar som gynnar både människor och naturen, säger Catarina Silveira, programsammordnare för WWF Sveriges Leading the Change-projekt i Mocambique.