Gruvnäringen i Moçambique är en av landets största inkomstkällor, men slår samtidigt hårt mot både naturen och lokalbefolkningen. I staden Tete i centrala Moçambique är ett tätbebyggt område nära att omges helt av den växande gruvan. Samtidigt drabbas de boende i området på flera plan. Här stöttar WWF lokala organisationer för att stärka både naturen och lokalbefolkningen.
– När de spränger skakar husen. Husen går sönder och både speglar och elektiska apparater förstörs. Vi får köpa nya apparater om och om igen, säger Beatrice Pedro som bor bara tiotal meter från den stora gropen där det grävs efter stenkol.
Marken är torr och frånvaron av växtlighet i området påtaglig. Husen, som är byggda av tegel och lera med en traditionell teknik som kallas pau-a-pique, står tätt ihop – ända fram till en jordvall där bebyggelsen övergår till en gigantisk grop. Några barn springer mellan husen, samtidigt som en svart rökpelare tornar upp sig över himlen. Marken skakar till.
Beatrice Pedro har bott i området i tio år och hon berättar hur det tidigare rann en flod genom området – vars vatten användes både för tvätt och för tamdjur. På platsen där den stora svarta gropen var det tidigare skog och mark och djuren från byn brukade gå dit för att beta.
– Vi hade egna kycklingar som gav ägg, getter som gav mjölk och boskap, men nu är allt borta.
Beatrice Pedro berättar att de även brukade torka majs i solen för att göra majsmjöl, men gruvverksamheten har resulterat i att giftigt damm som rörs upp och lägger sig över området. Det har gjort det omöjligt att fortsätta. De återkommande sprängningarna är också en ren fara för de som bor i området.
Beatrice brorson var nära att förolyckas när en stor sten kom flygande efter att det sprängts.
– Hans mamma var ute och jobbade när det exploderade och en sten kom flygande. Den gick rakt genom taket och landade bara centimeter från barnet, säger hon.
Antonio Sinalo, företräder Grupo de Jovens Activistas de Moatize som stöttas av WWF och arbetar för de boendes rättigheter. Han berättar att de först trodde att det skulle resultera i utveckling av området när gruvan kom, men att det i stället blev motsatsen.
– Det började med att vår mark togs från oss, och sedan kom allt damm och smuts från arbetet. För att sammanfatta allt så ledde det till ännu mer fattigdom, säger Antonio Sinalo och fortsätter:
–Och vi har levt med detta i över fem år.
Beatrice berättar att hon vill stanna i området, men hon vill göra det på ett säkert sätt. Vilket hon nog inte tror är möjligt.
– Vi ser en framtid där vi flyttar till ett säkrare område för oss och våra framtida barn, säger Beatrice Pedro.
– Vi är inte emot gruvbolaget, men vi vill ha en rättvis omflyttning, säger Antonio Sinalo.
Målet med WWFs arbete i Tete är att naturen och dess resurser inte ska överutnyttjas och att stärka lokalbefolkningen och därmed även naturens roll, så att naturen, näringslivet och lokalbefolkningen ska kunna harmonisera med varandra.
För att stärka styrningen kring gruvverksamheten i området föreslår WWF att det bland annat ska skapas en buffertzon mellan gruvan och bostadsområdena.
– Det skulle visa att det inte bara handlar om att hantera konsekvenserna av gruvnäringen, utan också om att förbättra förutsättningarna för att skydda lokalbefolkningen, säger Catarina Silveira, programsamordnare på Världsnaturfonden WWF.
WWF menar att även om kolindustrin inte borde ha en plats i ett hållbart framtidsperspektiv så är det avgörande att de människor som lever med dess konsekvenser också får ta del av de ekonomiska vinsterna de medför.
– Det handlar inte bara om att skapa en rättvis omflyttning, utan också att lokalsamhällena ska få ett reellt inflytande. Det handlar också om en rättvis omställning för de som arbetar inom industrin och för de jobb som skapas i regionen. Att stärka styrningen och skapa buffertzoner är viktiga steg mot att skydda både människor och natur, säger Catarina Silveira.
Fakta: WWFs Leading The Change-program finansieras av Sida och har som mål att stärka civilsamhällesorganisationers och lokalsamhällens deltagande, inflytande och möjlighet att påverka arbetet för en hållbar förvaltning av naturresurser och skydd av biologisk mångfald.
I regionen, och staden, Tete i Moçambique arbetar WWF med projektet Leading the Change med att stötta lokala organisationer som Association for Support and Legal Assistance to Communities (AAAJC) som i sin tur stöttar Grupo de Jovens Activistas de Moatize.
