Östersjön är ett av världens mest förorenade hav. Övergödning, överfiske, sjöfart och utsläpp av miljöföroreningar har länge satt hård press på ekosystemen i havet. Trots det visar många arter en imponerande förmåga att anpassa sig. Det finns växande initiativ som med stöd av WWF vill sprida med kunskap och inspiration att vara med och vända utvecklingen.
Ett av dessa är Östersjö miljöprojektet, en utbildning som drivs av Vrakdykarpensionatet på Dalarö. Emmy Ahlén och Jessika Olofsson ville lära sig mer om Östersjön och dess tillstånd och insåg snabbt att det inte fanns någon utbildning för detta. De valde därmed att skapa sin egen. Projektet tog fart 2021 och började som en renodlad dykkurs, men har idag öppnat upp för alla – så väl för dykare som "landkrabbor". Målet är enkelt: ju mer vi lär känna Östersjön, desto mer bryr vi oss om att skydda den.
– Under mina tio år som dykare har jag aldrig sett torsk i Östersjön, men nu börjar jag se dem och det visar ju verkligen på att det finns lösningar och att det går att göra skillnad, säger Jessika Olofsson, grundare av projektet.
I utbildningen får deltagarna lära sig om havets sköra näringsväv, alltså samspelet mellan arter och miljöer, där varje art fyller en viktig roll. Försvinner en art riskerar hela kedjan att rubbas. Växter som blåstång och ålgräs fungerar som havets regnskog. De ger skydd och mat till fiskar och andra arter, samtidigt som de hjälper till att rena vattnet. Ekosystemet är däremot sårbart, om viktiga arter försvinner riskerar hela näringskedjan att rubbas.
– Efter år av negativa rubriker är det dags att lyfta fram Östersjöns skönhet, potential och möjligheter – och inspirera fler att vara en del av lösningen, säger Jessika.
Genom kunskap, engagemang och praktisk erfarenhet vill Vrakdykarpensionatet visa att alla kan bidra till ett friskare hav, oavsett om man är van dykare eller bara nyfiken på livet under ytan. Med stöd från WWF kan Vrakdykarpensionatet fortsätta utveckla utbildningen och nå ut till fler.
Att sprida kunskap om Östersjöns sköra men livsviktiga ekosystem är viktigt för att fler ska vilja värna om havet. WWF arbetar för ett friskare hav, där arter och ekosystem får möjlighet att återhämta sig, och initiativ som detta visar att förändring är möjlig.
