Världsnaturfonden WWF

Glädjande ökning av bergsgorillorna i Afrika

2010-12-08

Antalet bergsgorillor i Virungabergen i östra Afrika har ökat med drygt 26 procent de senaste sju åren. Totalt finns nu 786 bergsgorillor i världen som lever i gränsområdet mellan Rwanda, Uganda och Kongo. Det visar den mest omfattande gorillaräkningen hittills som genomfördes i mars och april 2010 av det internationella gorillaprogrammet, IGCP, som stöds av Världsnaturfonden WWF.

– Det här är fantastiskt glädjande och ett kvitto på att naturvård lönar sig. En frisk population med bergsgorillor är av globalt intresse och stor betydelse för lokalbefolkningen i de tre länderna, säger Håkan Wirtén, nytillträdd generalsekreterare på Världsnaturfonden WWF.

I Virungabergen finns nu totalt 480 bergsgorillor i 36 grupper tillsammans med 14 ensamma hanar – silverryggar. Det är en ökning med 100 individer sedan den senaste räkningen 2003 då antalet uppskattades till 380 djur. Denna människoapa räknas som en av världens mest utrotningshotade djurarter.

I Virungabergen finns tre sammanhängande nationalparker som spänner över gränsen mellan tre länder: Parc National des Virunga i Kongo, Volcanoes National Park i Rwanda och Mgahinga Gorilla National Park i Uganda. För övrigt finns bergsgorillor endast på en annan plats i världen, i Bwindi Impenetrable National Park i Uganda.

Med de 302 bergsgorillor som inventerades 2006 i Bwindiparken i Uganda samt fyra föräldralösa bergsgorillor som har en fristad i Kongo, består det kända antalet bergsgorillor i världen nu av 786 individer.

– Betydelsen av de tre ländernas gemensamma ansträngningar och satsade resurser kan inte överskattas. Gorillasamarbetet har också gjort att de tre krisdrabbade länderna börjat samarbeta i än högre utsträckning. Det internationella stödet, inte minst från WWFs 190 000 supportrar inklusive

6 000 djungelfaddrar i Sverige är viktigt, säger Allan Carlson, expert på tropisk naturvård på WWF i Sverige.

Det var sex grupper med totalt 72 personer från Demokratiska republiken Kongo, Rwanda och Uganda som under inventeringen systematiskt tog sig igenom 1 000 kilometer av gorillornas utbredningsområde. Denna jättelika manöver tog drygt 2 månader i fält och sedan har forskare arbetat med att sammanställa resultaten.

– Avföringsprover har analyserats för att garantera att samma bergsgorillor inte har räknats flera gånger. Inventeringen ingår i en rapport som publiceras nästa år då fler resultat kommer att bli offentliga, bland annat bergsgorillornas genetiska status och hälsa, avslutar Allan Carlson.

Fakta:

WWF och IGCP, International Gorilla Conservation Programme, arbetar för att säkra bergsgorillornas framtid med stöd till nationalparksmyndigheterna i Kongo, Rwanda och Uganda. Bergsgorillorna är idag en mycket hotad art som bara finns i två områden; Virungabergen som delas av Rwanda, Uganda och Kongo-Kinshasa samt i Bwindiparken i Uganda.

Projektet omfattar forskning för att trygga artens överlevnad, turistplanering och samarbete med kringboende lokalbefolkning för att trygga gorillornas livsmiljö. Trots flera års oroligheter och bakslag har stora framgångar nåtts när det gäller att skydda bergsgorillorna. Förutom detta trenationsprojekt finns ett separat projekt i Bwindi i Uganda, där man arbetar med områdesskydd och studier av den unika skogsmiljön.

Inventeringen av bergsgorillor har genomförts tack vare ett generöst bidrag till Världsnaturfonden WWF från en svensk givare, familjen Christer Jacobsson.