WWF

Våtmarker och sötvatten – naturens blodomlopp

2,6 miljarder människor lider idag av brist på rent dricksvatten och avsaknad av sanitet. Tillståndet för världens sötvattensekosystem är sämre än några andra ekosystem. Stora sötvattensresurser försvinner i snabb takt. Mer än 50% av världens våtmarker har försvunnit senaste seklet. 50% av sötvattenspopulationen av djur och växter har försvunnit mellan år 1970-2000 och mängder av arter har utrotats. Ett flertal av jordens största floder har förlorat kontakten med haven.

Sötvatten en livsnödvändighet

Våra sötvatten och våtmarker är livsmiljöer för ovanligt många växt- och djurarter. De är också sofistikerade ekologiska system som har livsnödvändiga funktioner i naturen och som ger oss människor ”ekosystem-tjänster”. Våtmarker behövs som biologiska filter som renar vattnet, som flödesutjämnare och som ”kolfällor”, men hälften av alla våtmarker har redan skadats eller förstörts.

Våra svenska nationalälvar tillhör de mest värdefulla vattendragen i Europa eftersom de fortfarande är nästan helt outbyggda. WWF vill att de ska skyddas och förvaltas väl för framtida generationer.

WWF arbetar över hela världen för att bevara naturliga vattendrag, återställa våtmarker och fågelsjöar, rädda hotade arter och hitta lösningar för hållbart nyttjande av det värdefulla sötvattnet.

Naturens egna reningsverk

Våtmarker är oerhört viktiga för vår natur. De utgör en viktig livsmiljö för många djur och växter och är naturens egna reningsverk. De fungerar som ett slags biologiskt filter där miljögifter, tungmetaller och organsikt material kan fastna och närsalter lagras eller omvandlas till ofarlig gas. En stor del av våra svenska våtmarker har dikats ut och torrlagts för att  bli åkermark eller för att möjliggöra skogsodling. Som följd är att livsmiljön för många djur och växter försvinner och förorenat vatten leds direkt ut i havet.

Sötvatten i världen

Två tredjedelar av jordens yta täcks av vatten men det är till största delen saltvatten. Endast 2,5 % av allt vatten på jorden är sötvatten och
av det så är endast en bråkdel tillgängligt för oss människor.

Ett stort problem är att vi människor inte förvaltar vattenresurserna på ett bra sätt. Sötvattnet kommer inte att räcka till människa och natur om vi fortsätter att förorena eller slösaktigt konsumera vattnet, utdika landskapen och med felaktig markanvändning tära på vattenresurserna. I Sverige har vi fortfarande en god tillgång på sötvatten vilket gör att vi har ett internationellt ansvar för denna resurs som redan är en bristvara i flera länder.

Viktiga vattenmiljöer försvinner

En stor del av världens vatten är på något sätt reglerade. Det kan vara i form av vattenkraftverk och dammbyggen eller uträtade och rensade floder. Den naturliga vattendynamiken förstörs som följd av dessa förändringar. Därmed förändras och försvinner livsmiljön för många djur och växter. Människor måste ibland tvångs-förflyttas vid dammbyggen, översvämningsrisken ökar, fisket i vattendragen försämras och spridning av vattenburna sjukdomar ökar.

I Sverige finns fyra större älvar som fortfarande är nästan outbyggda. Dessa nationalälvar, Torne-, Kalix-, Pite- och Vindelälven, saknar motstycke
i Västeuropa är av internationell betydelse för naturvården.

Världsnaturfondens sötvattensarbete

Världsnaturfonden WWF jobbar i Sverige och internationellt för att bevara och återställa våtmarker och andra sötvattenekosystem och deras biologiska mångfald. Stora globala sötvattensproblemen är framförallt dammbyggen och odling av så kallade törstiga grödor som bomull, ris och socker. WWF arbetar framförallt på policynivå för att förändra myndigheters och företags metoder så att de bidrar till största möjliga miljöhänsyn.