Fiske

Globalt sett sysselsätter fiskeindustrin sammanlagt 200 miljoner människor. Det finns omkring 30 miljoner fiskare och mer än 4 miljoner fiskebåtar ute till havs. Bland dem är ungefär 80 procent, så kallade hantverksfiskare som nästan alla bor i fattiga länder. Världens yrkesfiskare håvar tillsammans upp cirka 94 miljoner ton fisk varje år. Siffrorna speglar ett fiske som på många håll bokstavligt talat dammsuger haven på fisk och andra organismer. Fisket fyller visserligen en mycket viktig samhällsekonomisk funktion som vi inte kan bortse ifrån, men dagens kommersiella industrifiske är ohållbart i längden.

Överfiske

Stora fiskefartyg utrustade med effektiva fångstmetoder, ofta subventionerade med generösa bidrag från t ex EU, jagar haven runt efter krympande fiskstim för att stå sig i konkurrensen på den globala marknaden. Fyra femtedelar av EUs kommersiellt viktiga fiskbestånd bedöms vara överfiskade. Enligt en studie som presenterats i Nature (Myers & Worm 2003) anses mer än 90 procent av alla stora rovfiskar i världen ha slagits ut av yrkesfisket. Fiskarter som minskat i Östersjön under de senaste årtiondena är bland annat ål och torsk, och på vissa håll även öring.
Läs mer om hotade marina arter

Skador på ekosystemen

Arter som minskar drastiskt är inte bara ett problem när det gäller människans efterfrågan på matfisk. När beståndet av en art minskar kraftigt innebär det dessutom ett stort potentiellt hot mot den ekologiska balansen i haven. Det finstämda samspelet mellan olika arter riskerar att rubbas när en art minskar (eller ökar) kraftigt.
Läs mer om hotade marina ekosystem

Skadliga fångstmetoder

Användandet av fångstmetoder som bottentrålning ger upphov till stora fysiska skador på havsbottnarna och de organismer som lever där. Trålningen stör bottenlevande djur och växter, och krossar koraller och andra djur som kommer i deras väg. Exempel på fler skadliga fiskemetoder som har förödande konsekvenser på livet under ytan är användandet av sprängämnen och gifter som cyanid.
Läs mer om fiskemetoder

Bifångster

Varje år dumpas mer än 7 miljoner ton fisk tillbaka i havet på grund av att den anses oätlig, oönskad eller för liten för att säljas. Det motsvarar nästan en fjärdedel av den totala fångsten! Bifångsterna består av fiskar, fåglar och havssköldpaddor men även sälar, delfiner och andra marina däggdjur. Sjöfåglar fastnar ofta när de försöker ta betet på långrevar. Forskning visar till exempel att mer än 40 000 albatrosser drunknar på södra halvklotet varje år efter att ha fastnat på kroken. Drivgarn är ett annat allvarligt problem. Under 1990 fastnade 42 miljoner oönskade marina djur i drivgarn ute till havs. I Östersjön är tumlaren den mest utsatta arten.

Svartfiske

Svartfisket eller det illegala fisket har varit känt länge. Redan 1993 gjorde Internationella Havsforskningsrådet (ICES) uppskattningar kring fiske utanför tillåtna kvoter. Svartfisket är tyvärr lönsamt eftersom kontrollen brister i flera led. Risken att åka fast är liten och straffen är så låga att de snarare betraktas som ordinarie driftskostnader än som avskräckande exempel. En studie av svartfisket i Östersjön visar att så mycket som varannan torsk är illegalt fångad.
Läs mer om illegalt fiske