Framgång för WWFs projekt som räddar unik regnskog i Kamerun 

WWFs naturvårdsarbete i Kamerun vilar på tre ben;
- att skydda de mest värdefulla delarna av regnskogen
- skapa goda grannar till de skyddade områdena genom att bekämpa fattigdom
- att bevara den biologiska mångfalden och bekämpa bushmeatjakten.

I det jättelika hav av regnskog som täcker Afrikas hjärta finns det ett antal platser med ovanligt rik biologisk mångfald. Karakteristiskt för dessa platser är att de ofta är berg. Ett pärlband av sådana berg är vulkanerna i Kameruns kustregioner. WWF har under de senaste åren satsat på att skydda några av dessa unika regnskogar.

Resultat och aktiviteter – Bakossimassivet

De senaste två åren har Massif Kupe och Manenguba skyddats och nyligen kunde Bakossi-massivet skyddas. Dessa tre bergsmassiv räknas som globalt unika. Bakossiregnskogen har på en yta av 29 320 hektar och minst 2 500 växtarter. En expedition från det anrika forskningsinstitutet Kew Botanical Garden från England fann nyligen 76 nya endemiska arter. Det finns 113 grodarter, fler än 60 arter av ormar och minst 329 fågelarter liksom en unik kratersjö med gungfly av vitmossa. Bakossilandskapet skyddas bland annat för att skogarna är en viktig miljö för skogselefant, drill och schimpans.

Ett av de viktigaste momenten i allt naturvårdsarbete är att skapa en förankring hos lokalbefolkningen. Det innebär bland annat en omfattande kartläggning av bygränser, förhandlingar om var parkgränsen ska dras och var odlingar ska tillåtas. Efter lokala överenskommelser med lokalbefolkningen och dokumentation ska myndigheterna säga sitt. Ofta rör det sig om en process som tar två till flera år och involverar mycket personal. WWFs projektledare i Kamerun, Dr Atanga Ekobo, har nu framgångsrikt lett sitt team och frukten av det arbetet är tre nya nationalparker på nästan 100 000 hektar.  WWF har även i samarbete med lokalbefolkningen startat en rad projekt som uppfödning av rörråttor för konsumtion. Även snigelproduktion och hönsuppfödning har startat i större skala för att minska trycket på skogens vilda djur.

Våren 2008 ägde en stor ceremoni rum när myndigheter, lokalbefolkning, traditionella ledare och inbjudna gäster officiellt invigde nationalparken i Bakossi.  Bakossifolket som är den etniska grupp som bor i denna region uppmärksammade detta genom att uppta generalsekreteren och hans kollega som hedersmedlemmar i Bakossistammen – något som nästan aldrig sker och som speglar hur viktigt man från lokalbefolkningen ser på Världsnaturfondens stöd och arbete.
 

Resultat och aktiviteter – Mount Kamerouns nationalpark

Direkt efter att Bakossiberget blivit skyddat påbörjades förhandlingar om att ändra nationalparksgränsen för Mount Kamerun nationalpark. Det är inte fråga om att minska nationalparkens yta utan att komma till rätta med en ganska omfattande illegal bosättning och odling innanför parkgränsen. Troligen kommer gränsen att ritas om så att den illegala byn hamnar utanför. Samtidigt kommer ett intilliggande skogsområde att inkluderas i parken.

 Afrikansk skogselefant © WWF / Hervé MORAND. En av många arter av djur som lever i de artrika skogarna i Kamerun. 

För att detta arbete ska ske på bästa möjliga sätt och med hänsyn till biologisk mångfald har man inom projektets regi valt att studera en av denna skogs stora aktörer, skogselefanternas rörelse och markutnyttjande. 

Skogselefanten har ett utbredningsområde som sammanfaller med regnskogsbältet och är en av de viktigaste fröspridarna i skogen. Elefanter äter stora kvantiteter växter och frukt, och deras matsmältning gör att frön passerar tarmkanalen. När fröna sedan återförs till naturen, är de väl förpackade i elefantdyngan och får en rivstart i livet. En livskraftig elefantpopulation i regnskogen vandrar runt och planterar skog och är därmed, tillsammans med gorillor och schimpanser, skogsvårdare av första rang.

Nyligen genomfördes en detaljerad undersökning av skogselefanterna – en undersökning som gav skrämmande resultat. Arten är hotad och det är främst jakten på elfenben som är hotet. Inte ens skyddade skogsområden är längre säkra områden för elefanterna. Det är det snabbt expanderande vägnätet för timmerbilar som öppnar upp den tidigare otillgängliga terrängen för illegal jakt. Studien omfattar omkring 60 000 kvadratkilometer regnskog och bara några få platser låg längre än 60 km från närmaste bilväg.

Som hjälpmedel i arbetet för att förstå skogselefantens krav på utrymme och livsmiljö används satellitsändare på tre elefanter på Mount Kamerun. Sändarna har visat att elefanterna föredrar att uppehålla sig inne i regnskogen och använder sig av de skogskorridorer som finns för att vandra mellan skyddade områden. Preliminära siffror pekar även på att antalet djur ökar under torrtiden i parken från 75 till cirka 175 djur.

Med denna kunskap kan man ta fram bra underlag för beslutsfattare när man nu kommer att rita om nationalparkens gränser.

Resultat och aktiviteter – Bushmeat

Det mest fantastiska är nog att det fortfarande finns livskraftiga populationer av människoapor i många av de skogar som fortfarande är orörda i de centrala delarna av Afrika. Men liksom de andra stora regnskogsområdena på jorden, är regnskogarna i Afrikas hjärta i dag hårt ansatta av skogsbruket. En ständigt växande global marknad hungrar efter regnskogens gröna guld, timret. Varje år minskar skogsarealen med 10 000 kvadratkilometer. Skogsbilvägar tränger längre och längre in i helt orörda skogsområden. Vägnätet blir snabbt den infrastruktur som öppnar upp avlägsna områden för illegal bosättning, tjuvjakt, guldgrävare med mera. De snabbt växande skogsarbetarlägren använder skogen som skafferi, och allt kött kommer från illegal jakt - på så kallad bushmeat.

Projektet har arbetat med dessa frågor från två infallsvinklar: inventeringar dels av vilda populationer av schimpans och drill, dels uppföljning av vad som finns på de lokala marknadsplatserna. På Kupe (en av de tre vulkanerna) har man kommit tillrätta med bushmeat handeln. Under åren efter 2008 förekom det ingen försäljning av kött från hotade och sällsynta arter.

 Projektledningen anser att det beror på att man från de traditionella ledarnas sida är tydliga med förbudet och att man genom projektets försorg lyckats med att introducera alternativt kött genom snigelodling och uppfödning av rörråtta. Projektet erhöll en fin utmärkelse av Kamerunska staten för sitt arbete med alternativ kött.

På bilden till vänster synsTombel katolska kvinnoförening ,Catholic Women CIG, med precident Mrs Ataba visar upp snigelhuset - uppfödning av sniglar för konsumtion

Fågelmångfald i Kamerun

Kamerun är mycket rikt på fåglar. Totalt har 910 arter noterats. Av dessa häckar 704 och 145 kommer från Asien och Europa för att övervintra, även en hel del Afrikanska flyttfåglar ses i Kamerun.

På bilden jättekungsfiskare. Foto: Torbjörn Hegedüs  

Text : Allan Carlson, WWFs expert på tropikfrågor

Åter till startsida Kamerun