En hotad rocka i svenska vatten
Knaggrockan är en bottenlevande rocka som lever i marina vatten och förekommer längs Sveriges västkust. Den kännetecknas av sin taggiga rygg och långsamma livscykel, vilket gör den särskilt sårbar för överfiske. I svenska vatten är knaggrockan klassad som nära hotad och är därför fredad – det är förbjudet att fånga och landa den.
Utseende och kännetecken
Knaggrockan har en platt kropp med breda bröstfenor som bildar en rombisk form. Ovansidan är oftast grå eller gråbrun med mörka fläckar och ibland ljusgula ögonfläckar. Undersidan är vit med grå kanter. Längs svansen och ryggen finns en rad med 24–50 stora taggar, och längs svansen syns ljusa och mörka tvärband. Honan kan bli upp till 1,2 meter lång och väga upp till 18 kg, medan hanen blir något mindre .
Livsmiljö och utbredning
Knaggrockan lever på sand-, ler- eller grusbottnar på djup mellan 20 och över 300 meter. I Sverige är knaggrockan mycket sällsynt men är förekommande i Skagerrak och Kattegatt.
Föda och fortplantning
Knaggrockan livnär sig på bottenlevande djur som exempelvis fiskar och kräftdjur. Honorna blir könsmogna först efter cirka 7 till 8 år och lägger upp till cirka 140 äggkapslar per år på sandbotten under våren och sommaren. Den låga reproduktionstakten gör arten extra känslig för överfiske.
Hot och skyddsåtgärder
Knaggrockans långsamma tillväxt, sena könsmognad och låga reproduktionstakt gör den sårbar för fisketryck. Arten är fredad i svenska vatten sedan 2004, vilket innebär att det är förbjudet att fånga och landa knaggrocka. Trots detta har populationen minskat kraftigt, främst på grund av att den tas som bifångst vid bottentrålning.
WWF:s arbete för knaggrockan
WWF samarbetar med Havets Hus i Lysekil för att stödja uppfödning och utsättning av knaggrockor. Sedan 2015 har projektet fokuserat på att föda upp knaggrockor i akvarium med målet att stärka beståndet i det fria. De första märkta knaggrockorna har redan släppts ut i Gullmarsfjorden, och fler utsättningar planeras för att öka populationen.
Vad du kan göra för knaggrockan
- Respektera fredningen: Fiska inte knaggrocka och släpp tillbaka den omedelbart om den fångas av misstag.
- Stöd bevarandeprojekt: Besök Havets Hus och lär dig mer om deras arbete med att bevara knaggrockan.
- Sprid kunskap: Dela information om knaggrockans situation för att öka medvetenheten om dess hotade status.
